Nicky et Uri, deux jeunes Israéliens, débarquent à New York et vivent de petits larcins. De galère en galère, ils quittent Manhattan et s’installent à Brooklyn, dans un appartement très modeste. L’immeuble est administré par Max, un homme autoritaire et cynique, immobilisé sur un fauteuil roulant. Harold Fisher, son beau-frère solitaire et timide, s’occupe de l’entretien et des travaux dans le bâtiment. Un soir, lors d’une dispute avec Uri, Nicky se tire accidentellement une balle dans la jambe. Pris de panique, le jeune homme s’enfuit. Harold se porte alors à son secours. Il la prend en charge, la fait soigner, puis l’aide à chercher un emploi. Il commence à la regarder autrement. Malgré l’opposition de Max, une liaison de tendresse s’établit entre ces deux êtres fragilisés par la vie.