1348. La peste à Florence. Le campanile de Giotto : de la plus haute fenêtre trilobée, un jeune homme se jette dans le vide. Son corps rongé par la pestilence va s’écraser sur le pavé de la place du Dôme. L’épidémie est violente, foudroyante, elle détruit toutes les valeurs, toutes les attaches, jusqu’aux plus intimes et aux plus chères. Elle bouleverse et subvertit tout ordre établi. Un groupe de dix jeunes gens – sept femmes et trois hommes, frappés par le drame – se rebellent à la mort en passe de les emporter. Ils décident de quitter Florence pour s’installer dans une villa abandonnée sur les douces collines de Toscane. Dans ce paradis terrestre, la petite communauté commence à s’organiser, comme seuls les jeunes gens savent le faire quand ils le veulent.